home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ 2,000 Greater & Lesser Mysteries / 2,000 Greater and Lesser Mysteries.iso / wicca / mys02453.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-06-10  |  6.1 KB  |  125 lines
  1. GETTING STARTED IN THE CRAFT
  2. by Fiona Oceanstar (fi@whittaker.rice.edu)
  3.  
  4.     Western vs. Eastern mystery traditions --> one of the first
  5. things you need to conceptualize, if you're interested in
  6. witchcraft, is that it's a WESTERN mystery tradition.  The
  7. important dichotomy here is outer-vs.-inner.  In the Eastern
  8. traditions, the adept commonly seeks some sort of mystical union
  9. with the great Oneness, which implies a withdrawal from the
  10. common, everyday life of human beings, and a focus on one's
  11. internal processes.  In the Western traditions, the adept is very
  12. much a part of the activities and community of humankind.  A witch
  13. does indeed have a special awareness of their inner world and
  14. their connection with the all-permeating Oneness (Goddess), but a
  15. witch is also a member of society--a farmer, a healer, a parent, a
  16. warrior, a writer, a scientist, an artist, a computer programmer,
  17. etc.  In becoming a witch, you don't dissociate your spiritual
  18. life from the rest of your life--rather, you apply the principles
  19. of the Craft in everything you do.  You seek to take what you have
  20. learned on an inner level and MANIFEST that awareness on an outer
  21. level.  This is not to be confused with the Christian dichotomy of
  22. works vs.  faith.  Witches don't have to BELIEVE in anything--they
  23. are much too concrete, too practical for such notions.  The
  24. rituals of the Craft all get down to the same thing: sanctifying
  25. the everyday activities of your life.  When a witch makes love,
  26. writes a program, cooks a meal, rides a bike, these are all the
  27. rituals of the Goddess.
  28.  
  29. What to do:
  30.     --learn some simple form of meditation, and practice it often,
  31. the idea being to master the art of a QUIET MIND.  In order to be
  32. attentive to the world around you, you have to learn to let go of
  33. the inner chattering.
  34.  
  35. T.S. Eliot (in "East Coker") puts it this way:
  36.     "...the mind is conscious, but conscious of nothing--
  37.     I said to my soul, be still, and wait without hope
  38.     For hope would be hope for the wrong thing; wait without love
  39.     For love would be love of the wrong thing; there is yet faith
  40.     But the faith and the love and the hope are all in the
  41.        waiting.
  42.     Wait without thought, for you are not ready for thought:
  43.     So the darkness shall be the light, and the stillness the
  44.        dancing."
  45.  
  46.     Listen to everything.  Above all, listen to your body.
  47. Starhawk recommends a regular program of exercise, and I agree.
  48. Again, it quiets the mind.
  49.  
  50.     --get in touch with the movements of the Earth and the Moon.
  51. Get a calender that has Moon phases, and make a point of knowing
  52. what phase you're in, at all times.  Notice the differences
  53. between the dark of the moon (empty but ready for new birth), the
  54. new moon (time for initiating things), the waxing moon (growing in
  55. power), the full moon (peak of intensity), and the waning moon
  56. (fading, turning inward, consolidating gains).  If you are a
  57. woman, pay attention to your menstrual cycle, and how it matches
  58. up with the phases of the moon.  If you are a man, get in touch
  59. with the cycle of a female friend or lover.  Get out under the
  60. moon as much as possible.  When She is full, lie in a grassy field
  61. or on a rooftop and LISTEN to her.
  62.  
  63.     --pay attention to the natural world: the seasons, the plants,
  64. the insects, everything around you.  If you can, go out hiking and
  65. camping as much as possible--alone, or with someone else who can
  66. be silent and observant.  Even in the city, even in a very
  67. restricted urbanized environment, you can see things of nature all
  68. around you.  Try to walk to work, if possible.  Go out in your
  69. back yard and sit on the grass and look at the world close up.
  70. When inside, observe your pets and your fellow human beings.  We
  71. are all flesh: we have smells, we have appetites.  When you have
  72. sex, try to forget the cultural context (lace underwear, etc.) and
  73. focus instead on the body, the pleasures of the body.  When you
  74. play music, let your body dance.
  75.  
  76.  
  77. What to read:
  78.     --for the rational side of you --> Margot Adler's _Drawing
  79. Down the Moon_ (a good overview of many pagan systems)
  80.     --for the spiritual side --> Starhawk's _Spiral Dance_
  81.  
  82.     But reading is less important than observing.  You will be
  83. tempted to try to become a witch by reading, because those of us
  84. w/ big brains and big educations always operate that way.  Try to
  85. keep a balance between hours spent reading, and hours spent
  86. walking in the woods.
  87.  
  88. Other references:
  89.     --Joseph Campbell's PBS series on mythology is now available
  90. on video.  He's a good storyteller and has a wonderful philosophy
  91. of how to incorporate myth into your life.
  92.  
  93. Objects/tools/toys:
  94.     --anything can be a tool for working magic and gaining
  95. understanding (a leaf, a stone, a pen, a plastic dinosaur)--it's
  96. all in what you invest it with
  97.     --be slow to acquire toys (blades, wands, etc.)--it's better
  98. if they find you, then your finding them
  99.     --more important than a lot of gidgets, is setting aside a
  100. special place in your home as an altar.  Start with candles and
  101. incense, and invent simple rituals: lighting a candle while you
  102. read, burning incense while you meditate.
  103.     --because it's nonverbal in form, the Tarot is actually a
  104. better source for learning about the Craft, than any book.  Seek
  105. out one of the less Christianized decks--I personally like the
  106. Barbara Walker and the Motherpeace.
  107.  
  108. Sacred space:
  109.     --the first formal "magic" you should learn, is how to set
  110. aside sacred space.  Pick a place in your home or your yard where
  111. you will practice this, and practice often, even if at first it
  112. makes you feel self-conscious.
  113.  
  114.  
  115.     I realize that a lot of this sounds terribly vague.  I used to
  116. get frustrated when I read books about the Craft, and they didn't
  117. have, like, RECIPES to perform.  The hard part of it is, that you
  118. learn more from the Goddess, than you do from any human being.
  119. But that doesn't mean you can't do some simple spells, right from
  120. the very beginning: both Adler's and Starhawk's books have some
  121. straightforward descriptions of working magic.
  122.  
  123.     Don't get hung up on issues of reality, or the unknown, or the
  124. verifiable, or whatever.  Just DO.  It's far more important to TRY
  125. things, than it is to READ about them.